不同的绝缘设备，在相同电压下，其总电流随时间下降的曲线不同。即使对同一设备，当绝缘受潮或有缺陷时，其总电流曲线也要发生变化。当绝缘受潮或有缺陷时，电流的吸收现象不明显，总电流随时间下降较缓慢。
对于吸收过程较长的大容量设备，如变压器、发电机、电缆等，为了更好地判断绝缘是否受潮，可采用较长时间的绝缘电阻比值进行衡量，称为绝缘的极化指数，表示为：K2=R10min/R1min
式中K2——极化指数
R10min ——加压10min时测的绝缘电阻
R1min ——加压1min时测的绝缘电阻。
极化指数测量加压时间较长，测定的电介质吸收比率与温度无关，变压器极化指数K， .一般应大于1.5，绝缘较好时其值可达到 34。
