汽车启动马达（电动机）就是汽车起动机。它在汽车里将蓄电池的电能转化为机械能，驱动发动机飞轮旋转实现发动机的起动。
起动机一般由三部分组成：
（1）直流串激式电动机，它是由电枢、磁极、外壳、电刷与刷架等组成，其作用是产生转矩。
（2）传动机构，由驱动齿轮、滚柱式离合器、拨叉、啮合弹簧等组成，安装在起动机轴的花键部分。
启动时，传动机构使驱动齿轮沿起动机轴花键槽外移与飞轮齿圈啮合，将电动机产生的力矩通过飞轮传递给发动机曲轴，使发动机启动。
启动后，飞轮转速提高，将通过驱动齿轮带动电动机轴高速旋转，引起电动机超速。
因此，在发动机启动后，传动机构应使驱动齿轮与电动机脱开，防止电动机超速。
（3）控制装置，用来接通和切断起动机与蓄电池之间的电路。
在有些汽车上，还具有接入和隔除点火线圈附加电阻的作用。
