就是使催化能力低或者是反应时间长后催化剂缺失了性能，让它再具备催化功能的过程.
催化剂在制备好以后，往往还要激活，需要较高温度的热处理，就是焙烧或在进一步还原、氧化、硫化、羟基化等处理使催化剂转变为活泼状态。使钝态催化剂转变为活泼态催化剂的过程就是催化剂的活化。
其本身没有活性或者活性很小，但是它们加入到催化剂中后，可以改变催化剂的化学组成、化学结构、离子价态、酸碱性、晶格结构、表面结构、孔结构、分散状态、机械强度等，从而提高催化剂的活性、选择性、稳定性和寿命。
