垫片安装在机械加工表面，填补机械加工表面的不规则性或装在两个平面之间，防止两个物体之间受到压力、腐蚀、和管路自然地热胀冷缩泄漏。
垫圈安装在连接件与螺母之间，主要作用是增大接触面积，分散压力，防止把质地软的压坏，用来保护被连接件的表面不受螺母擦伤，分散螺母对被连接件的压力，防止螺丝帽由于震动等原因引起松动、脱落，也能用作间隔。
垫片和垫圈是螺母的配套零部件，起密封、间隔、保护连接件或增大摩擦、减少振动等作用，需正确安装才能发挥有效作用。
