项羽摆下鸿门宴，本想杀死刘邦，可他太看重自己的名声，毕竟他们是为了推翻暴秦结义的兄弟，于是临场不想下手了。设下的刀斧手没有上场，项庄舞剑亦没成果，暴终放走了刘邦，使自己痛失江山。
众所周知，鸿门宴上，项羽轻易的放走了自己的对手，间接导致了日后的败局。那么，项羽为什么不听范增的劝告，让刘邦乘机溜走呢鉴古君认为，其原因有五点：
第一，项羽认为自己实力强大，刘邦势力弱小，灭掉刘邦只是分分钟的事。这时候，项羽的军队四十万，在新丰鸿门而刘邦的军队仅十万，在霸上。军事实力的悬殊，让一向战无不胜的项羽更加自信，一切都在自己掌控之中。
第二，刘邦是项羽的义兄，如果在宴会上杀死刘邦，则会让天下诸侯认为项羽不仁不义，影响他“合纵长”的声誉，会让自己作为正义之师的统帅脸上抹黑。
第三，范增虽然苦苦劝说，但年轻气盛的项羽认为，这个老头子过于保守、谨慎。项羽出身高贵，又是纵横天下的军事奇才而刘邦市井无赖，虽然一时侥幸率先攻入咸阳，现在却主动前来赴宴请罪，充分说明刘邦惧怕自己，对自己并不构成威胁。
第四，自家亲叔叔项伯的劝谏，让项羽认为杀掉刘邦弊大于利，弄不好会引起天下诸侯的不满，群起而攻之，那可就不好办了。可是项羽哪里知道，项伯也有着自己的私心，一方面他为了报答刘邦部下谋士张良曾经的救命之恩，还张良一个人情另一方面，刘邦又和自己攀上了儿女亲家，杀掉刘邦，对项伯并没有好处。
第五，鸿门宴上，在刘邦声泪俱下的表演中有一句话特别值得注意：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。”请注意表演家刘邦的措辞，他在项羽面前以臣自居，对项羽恭敬有加，让心高气傲的项羽十分受用。所以项羽当场气就消了，和这位义兄重归于好。
综上所述，才有了鸿门宴上“范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三，项王默然不应。”，而“项庄舞剑，意在沛公”的危险也终究被樊哙成功化解。席间，如坐针毡的刘邦以上厕所为由，趁机起身把樊哙叫了出来，迅速逃回军营，化险为夷。
