字面上的理解，非市区牌照就是指机动车悬挂的牌照归属地不是当地城区内。在有些城市，可能会有一定的行驶区域限制。
从小汽车来说，非市区牌照其实目前国内大部分城市是不限行的。小部分城市在特定区域限行，是出于各种原因的需要，分临时限行和长期限行，这得看当地的通知和路边的告示。
一般情况下，非市区牌照多用在摩托车管理上。很多限摩的城市给新增摩托车上的都是非市区牌照，这意味着摩托车在这些城市是不能进入市区的一旦进入就罚款或者+扣分。这种地方法规，只要经过地方政府依法制定和按法律流程通过，是可以的。
