原理是加热器的主电机带动柱塞油泵、助燃风扇及雾化器转动。油泵将吸入的燃油经输油管路送到雾化器，雾化器通过离心力的作用将燃油雾化后与助燃风扇吸入的空气在主燃烧室内混合，被炽热的电热塞点燃，在后燃烧室内充分燃烧后折返，经水套内壁及上面的散热片，将热量传递给水套夹层中的介质——冷却液。加热后介质在循环水泵（或热对流）的作用下在整个管路系统中循环，以达到加热的目的。加热器燃烧的废气由排烟管排出。
其工作原理是利用本车的蓄电池和油箱来瞬间供电和少量供油，并通过燃烧汽油所产生的热量来加热发动机循环水进而使发动机热启动，同时使驾驶室升温。
柴暖高原模式原理
柴暖的基本原理就是直接燃烧柴油来获取热量，取暖用的柴暖是柴油燃烧直接加热空气来获取暖风，而驻车预热器是柴油燃烧后加热防冻液来为发动机预热的，两者结构稍有不同大体原理一样。下面说的是风暖，也就是驻车暖风。
