三个原因:1、由于放牧的原因，逐水草而迁徙
游牧，顾名思义就是四处放牧。游牧民族主要的放牧对象是牛、羊、马等，它们为游牧民族提供肉、奶、皮革、燃料，以及战争和生活所需的各类物资。
可以说，牲畜就是游牧民族的命根，这也造成了一种非常奇特的现象，那就是秋高马肥的季节，是游牧民族实力最强大的时候，他们往往会进入长城“边界线”，对中原王朝攻击抢掠，以获得人口和财富。
而到了冬春季节，草原上风雪交加，大批牛羊缺乏食物、御寒，冻饿而死时，游牧民族则收缩到草原深处，休养生息，熬过漫漫长冬，等待来年春暖花开。
所以，游牧民族迁徙的第一个原因就是：为了放牧牛羊，沿着河流逐水草而居，哪里草肥就去哪里放牧。
2、气候、异常天象造成的迁徙
与农耕文明相比，游牧民族的经济模式异常脆弱，连年遭遇异常气候，或是大气候环境发生变化时，很容易对游牧民族的经济造成毁灭性打击。
公元前１世纪初到公元前600年，北方的气温不断下降，游牧部落不断向南迁徙，渐渐越过了长城，到温暖的地方定居，在与中原民族融合的同时，也保持了相对的独立性。
其次是因为地震和洪水。例如东汉时期，羌人、氐人活动的陇右一带，地震灾害频繁发生，“牲畜惊恐，四处奔走，数日不食”，草场也遭到严重的破坏，羌人氐人主动向中原王朝内附。
中原王朝之所以能够形成大一统的中央集权，与农耕文明的稳定性、高产出是分不开的。
3、战争造成的游牧民族迁徙
游牧民族对资源的依赖极大，草原的承载能力有限，部落之间的战争常年不断。失败者则会主动向中原王朝投诚，迁徙到中原王朝控制区，最后逐渐融入中原。
例如汉宣帝时，呼韩邪在与其它单于的战争中被打得奄奄一息，遂主动汉朝，汉宣帝允许他们在长城一角放牧，还把美貌娇艳的王昭君嫁给他，传为一段佳话。
游牧民族拥有着极强的战斗力和无与伦比的机动性，中原王朝的“野心家”为了获得少数民族的助力，会用优厚的条件吸引游牧民族，例如董卓等。
牧民为什么要经常搬家
牧民一般是每个季节搬家3——5次，主要用于恢复生态平衡，给草场得以恢复生息的周期，算下来一年搬家的次数大约在12——20次，迁移到一个新的草场上，在草场周围放牧，等到草场上的植被被吃得差不多了，就换一个地方安营，重新安置蒙古包，开始新一轮的小游牧。
小游牧的周期并不固定，一般都是以草场消耗的情况而定，如果水草肥美，可能停留的时间就比较长。
如果草场不太好，可能过一小段时间就又搬家了
