涡轮就是将流体的动能转化称为机械能的一种装置，从广义的来讲，水力发电机，火力发电机，风力发电机等都是涡轮发电机。
水力发电机上，水轮机就是涡轮的一种，火力发电上，蒸汽轮机就是涡轮的一种，风力发电机的叶轮就是涡轮的一种。侠义意义上的涡轮发电机指的是只有简单涡轮和发电机组成的结构简单的一体化发电机，比如，在飞机上应用的空气冲压涡轮应急发电机，在电子战飞机上使用有些电子对抗吊舱，它就用了空气冲压涡轮发电机作为电力供应装置，如ea-6，ea-18电子战飞机使用电子对抗吊舱。
在气象测量上应用的做风力测速的涡轮发电机等。
什么是涡轮电机
就是喷气式飞机的引擎，称为涡轮发动机。燃油在这种发动机的燃烧室内燃烧气体膨胀后冲动叶片旋转，涡轮发动机带动发电机，就是涡轮发电机。当然，除了直接用飞机引擎外，大部分都采用特质的涡轮发动机来专用发电。
