汕头市区东面龙湖片划出1．6平方千米建立汕头经济特区
1981年11月14日经上级批准，广东省汕头经济特区管理委员会正式成立
1984年11月29日经国务院批准，汕头经济特区面积由原1．6平方千米扩大为52．6平方千米。其中龙湖片区（含妈屿岛）22．6平方千米，广澳片区30平方千米。
1986年8月26日、第五届全国人大常委会正式批准设立汕头经济特区
