相对来说还是cvt无级变速更省油的。
CVT是用钢带(链条）来传输动力的，摩擦方式传递效率要比齿轮传递效率低一些，一部分能量会在摩擦中流失。但是CVT车型中低速行驶时油耗要比AT（手自一体）变速箱低一些。而高速行驶时手自一体车型油耗表现会更好，比CVT车型低一些。
但是综合油耗还是CVT车型胜出，因为很少有车辆总保持高速行驶。大多数时间都在市区内中低速行驶，高速行驶比例很低。所以油耗排行榜中前几位基本被手动、CVT、双离合车型占领，手自一体车型油耗对比上述变速箱不占据优势，例如凯美瑞为了降低油耗，扩大了锁止范围、降低了换挡转速，尽管油耗降低了，但也出现了顿挫。
例如一档、二挡、三挡、四挡、变速箱会根据情况变换档位。例如车辆一档起步，一挡传动比4.696，而车速提升后，适度增加传动比会提高发动机利用率，有助于降低油耗。例如发动机转速不变，车速提高后传动比可以从4.696提高的3.333（举例）。
这时候发动机负荷不增加而车速会提升，转速也不需要增加（不加油）。但是呢AT变速箱齿比是固定的，要么一档要么二挡，中间的齿比档位是不存在的，即使是9AT，其齿比也不是最理想的。
这个时候只能拉高发动机转速提高车速（油耗增加），车速触发升档线后才会升入二挡，这样的情况一直循环下去，直到升至最高档位。
