三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置，它的工作原理是当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂将增强CO、HC和NOx三种气体的活性，促使其进行一定的氧化-还原化学反应，使得三种有害气体变成无害气体，汽车尾气得以净化。
