因鸟鼠山一带隆起，阻断洮河与渭河之间的河道，迫使黄河从甘肃、宁夏和内蒙古一带的山地边缘薄弱地带流到山西北部，通过桑干河一直向东人海。此后又因内蒙古集宁市一带地壳隆起，再次迫使黄河改道，从托克托镇附近转向南流，形成今日黄河河道。
上述说法从流向上看似乎合理，但是缺乏科学依据，至今未发现改道留下的遗迹。 地质学家考证认为:根据水往低处流的原理，在距今2500万年前，中国还没有形成西高东低、阶梯状下降的地貌情况，因此不可能有源自青藏高原，穿过黄土高原、华北平原，注人大海的黄河。
