战国时期采用的是兵民一体，许多士兵其实就是农民。所谓的数据，其中包括了大量的非战斗人员，真正上第一线的人员并没那么多。《战国策》记载，田单问赵奢，动员兵力多了，民不能耕作，粮食难以供给。另外，长平之战后，燕国企图攻击赵国，理由是“赵壮者尽于长平，其孤未壮”。
三国时期与战国不同，东汉时就罢了郡国都尉等地方军队，军阀大多靠部曲，而私兵部曲大多是兵农分离的。蜀汉灭亡时，给邓艾报户口时是这样记载的：领户二十八万，男女口九十四万，带甲将士十万二千，吏四万人。其中，士兵和农民是分开算的。
