岁末年初的祭祀庆典，是农耕文明的一种体现。过去过年祭祀对象因受儒道佛三大宗教思想的影响多而杂，既祭祀先祖，也祭祀天地山川、日月星辰、圣贤先师等。过年祭祀的时候，讲究全猪、全羊做供品，后来只有家族集体才这样做，一般的家庭均简化为猪首、四蹄、尾巴代表全猪做供品，而过年的祭祀从过去以集体为主，简化为以个体家庭为主。祭祀供品只能作一次，反复使用被认为是大不敬。这也就是形成家家户户杀年猪的主要原因之一。
