行政区分上不是。湘西指的是仅仅是湘西自治州。
位置上怀化位于湖南西部偏南。
大范围上怀化也是湘西，怀化人也认为自己处于湘西。
怀化是湘西吗
怀化属于湘西。湘西亦称“湘西地区”、“大湘西”，一般是对包括张家界市、湘西土家族苗族自治州、怀化市以及邵阳市西部诸县（绥宁等）在内的整个“湖南西部地区”的统称，所以怀化属于湘西。
