植树节是为了纪念孙中山先生。孙中山先生一八六六年生于广东香山县（今中山市）翠亨村的一个农民家庭里，从小就喜爱植树。一八八五年，他从南洋回国时带回了酸子树的种子，亲手种在自家的庭院里，那株一百多年的古树至今仍枝繁叶茂，成为孙中山故居的一道风景。
一九七九年二月二十三日，全国人大常委会通过决议，把每年的三月十二日定为我国的植树节。确定三月十二日为植树节，一方面是为了纪念终生一贯重视倡导植树造林的先行者孙中山先生；另一方面，三月十二日，恰是我国农历的惊蛰之后，春分之前。从我国的气候环境的实际情况出发，这个时间植树造林比较适宜，成活率高。
