鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。打马球，也是端午之戏之一。马球，是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。
到了宋代，民间又出现了蹴鞠组织与蹴鞠艺人，虽然在其后的明清时期，蹴鞠逐渐式微，但清朝时仍然有冰上蹙鞠的存在。因此，可以说蹴鞠是我国古代流传十分久远、影响也很广泛的一项体育运动。
