桂花是中国木犀属众多树木的习称，代表物种木犀，又名岩桂，系木犀科常绿灌木或小乔木，质坚皮薄，叶长椭圆形面端尖，对生，经冬不凋，花生叶腑间，花冠合瓣四裂，形小，其园艺品种繁多，最具代表性的有金桂，银桂，丹桂，月桂等。
桂花是中国传统十大名花之一，集绿化，美化，香化于一体的观赏与实用兼备的优良园林树种，桂花清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝，尤其是仲秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，陈香扑鼻，令人神清气爽，在中国古代的咏花诗词中，咏桂之作的数量也颇为可观，自古就深受中国人的喜爱。
桂花的花语是“收获”、“崇高”、“美好”、“吉祥”、“友好”、“忠贞之士”和“芳直不屈”。唐宋以后，桂花已被广泛用于庭园中栽培观赏，常作园景树，有孤植、对植，也有成丛成林栽种。宋之问的《灵隐寺》诗中有“桂子月中落，天香云外飘”的著名诗句，故后人亦称桂花为“天香”。
