（1）水份渗入机油。
当柴油机出现湿式缸套穿孔、汽缸套阻水圈损坏、机油散热器损坏、汽缸垫损坏、汽缸盖损坏等原因时，冷却水就会进入机油中，使机油乳化而变质。
这种情况可以通过观察冷却液是否异常消耗过多、机油是否因含水乳化等现象来判断。
机油中含有水份，会加快油泥的形成，机油玷污变质（俗称老化），此时添加剂的抗氧化性和分散性能减弱，又促使泡沫的形成，机油变成乳化液，破坏了油膜。
试验证明，当水份达到1%时，机件磨损率将提高2.5 倍。
（2）曲轴箱通气孔不良或产生气阻。
柴油机工作时，总会有一部分可燃气体和废气经活塞环和气缸壁的间隙进入曲轴箱内，若活塞环严重损坏，此现象将更为严重。
进入曲轴箱内的燃油蒸汽凝结后将稀释机油，废气中的酸性物质和水蒸气将侵蚀零件，同时导致机没逐渐稀释、老化和结焦，使机油性能变坏。
另外，进入曲轴箱内的气体将使箱内温度和压力升高，造成机油从油封、衬垫等处渗出由于活塞的往复运动，曲轴箱内的气体压力周期性变化，影响发动的正常工作，严重时会使曲轴箱内的机油上窜至燃烧室和汽缸盖罩内。
为此，柴油机特设有通气管（呼吸管），使曲轴箱内外压力处于平衡状态，从而延长机油的使用时间。
当曲轴箱通气孔不或产生气阻时，将会加速机油的氧化变质。
