公路平面线型，过去多采用长直线一短曲线的形式，随着车速的提高及交通量的增长，对于高等级公路已趋于以曲线为主的设计，即结合地形拟定曲线，再连以缓和曲线或直线，使路线在满足行车要求及线型视觉舒顺的条件下，增加了结合地形设置曲线的自由，使道路的经济效益较为显著。
高速公路线型多以圆曲线和回旋线为主，其间可插入适当长度的直线，但应以更好地满足线型舒顺与地形的合理结合为原则。
而对于城市道路或平原地区，由于城市交叉口多、地下管线多，则应首先考虑敷设以直线为主的线型，除高架道路和立体交叉以外基本不用缓和曲线。
