主要原因是怠速时进气量过大或发动机控制信号错误，造成怠速过高，包括气温传感器故障、水温传感器故障、节气门位置传感器故障、空空气流量计或进气歧管绝对压力传感器故障、开关信号故障、怠速控制阀故障或匹配设定问题等。
当怠速触点断开时，电子控制单元将根据空空气流量传感器和曲轴位置和速度信号确定喷油量和喷油时间。但此时发动机在怠速下工作，进气量较少，导致混合气过浓，转速上升。当电子控制单元接收到氧传感器反馈的浓混合气信号时，它会减少燃油喷射量并增加怠速控制阀的开度，从而导致混合气过稀和转速下降。
当电子控制单元接收到氧传感器反馈的稀混合气信号时，会增加燃油喷射量，降低怠速控制阀的开度，导致混合气过浓，转速升高，反复使发动机怠速不稳。发动机的转速与单位时间内所做的功数或发动机的有效功率有关，即发动机的有效功率随转速而变化。发动机在额定功率和额定转速下的工况称为额定工况。转速，发动机转速一般在怠速时可以达到700转/分，正常运行时可以达到3000转/分。
