青藏高原平均海拔4000米以上，耸立于对流层的中部与同高度的自由大气相比较这里气候最温暖，湿度最大，风速最小，但就地面而言，与同纬度的周边地区相比较，这里气候最冷，最干，风速最大，这是巨大高原的动力和热力作用的结果。
高原气候总体特点：辐射强烈，日照多，气温低，积温少，气温随高度和纬度的升高而降低。据推算，海拔高度每上升100米，年均温降低0.57℃，纬度每升高1度，年均温降低0.63℃，日较差大干湿分明，多夜雨冬季干冷漫长，大风多夏季温凉多雨，冰雹多四季不明。大部分地区的最暖月均温在15℃以下，1月和7月平均气温都比同纬度东部平原低15-20℃。按气候分类，除东南缘河谷地区外，整个西藏全年无夏。年总辐射量值高达5850-7950兆焦耳/平方米，比同纬度东部平原高0.5-1倍。
