铁是最早被发现的植物必需微量营养元素，虽然它在植物体内的含量甚微，但它在植物的生长发育中起着非常重要的作用。它的多少及有无将对植物的生长速率、根的活力、根冠比以及物质的合成与积累产生极其重要的影响。
植物主要是以Fe2+的形式进行吸收，有时螯合态铁也有可能被吸收，但是在高pH值的条件下，Fe3+的溶解度很低，大多数植物都难以吸收利用。
