河流的上游以及山区的河流，由于河床的纵比降和流水速度比较大，因此河水在垂直方向上的分量也大，从而产生较强的下蚀能力，这样使河谷的加深速度快于拓宽速度，得以形成在横断面上呈“V”字形的河谷。比如我国长江上游的金沙江河谷，谷坡陡，谷底窄，横断面为"V"字形，著名的金沙江虎跳峡的江面最窄处仅有30米。
