猫头鹰的视力很发达，但一般是靠听力来判断猎物方位。当一只猫头鹰在黑暗的环境中搜索猎物时，它对声音的第一个反应是转头，作用是使声波传到左右耳的时间产生差异。
当这种时间差增加到30微秒以上时，猫头鹰即可准确分辨声源的方位。
