海伦出生于1880年美国西部的一个富裕的贵族家庭。她的父亲管理一家报社和经营其它业务，他的父亲博闻多识、思想开明。母亲温婉贤惠，他们十分疼爱这个活泼美丽的二女儿。海伦凯勒这个典雅的名字取自她的祖母，她出生时是个健康活泼的孩子，深得全家人的喜爱。
