社会效益包括政治效益、思想文化效益、生态环境效益。社会效益有广义和狭义之分，因此广义的社会效益包括政治效益、思想文化效益、生态环境效益等而狭义的社会效益则与经济效益相对称，还与政治效益、生态环境效益等相并列。
