17世纪，欧洲人发现了大洋洲，因其处于世界各大洋的包围之中、游离 于其他大洲之外而得名。被发现时，人们误认为这里是地球最南端的大陆， 故在很长的一段时间里称其为“澳大利亚”（即南端大陆之意）。
大洋洲的名 称最早出现于1812年前后，由丹麦地理学家马尔特.布龙命名，当时仅指美 拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚三大群岛，即狭义的大洋洲。
大洋洲是如何被发现的
最早是在公元前2000多年的亚洲人到达大洋洲，而现代意义上的“发现”则是英国的库克船长在18世纪发现澳大利亚，才有了以后的“大洋洲”称呼。
