通常所说的灰分是指总灰分包含以下三类灰分：
1、水溶性灰分
水溶性灰分可溶性的钾、钠、钙等的氧化物和盐类的量。
2、水不溶性灰分
污染的泥沙和铁、铝、镁等氧化物及碱土金属的碱式磷酸盐
3、酸不溶性灰分
污染的泥沙和食品中原来存在的微量氧化硅等物质。
煤矿三灰的定义
煤炭质量的基本指标
外在灰分是来自顶底板和夹矸中的岩石碎块，它与采煤方法的合理与否有很大关系。外在灰分通过分选大部分能去掉。内在灰分是成煤的原始植物本身所含的无机物，内在灰分越高，煤的可选性越差。
灰分是有害物质。动力煤中灰分增加，发热量降低、排渣量增加，煤容易结渣一般灰分每增加2%，发热量降低100kca1/kg左右。冶炼精煤中灰分增加，焦炭强度下降，石灰石用量增加灰分每增加1%，焦炭强度下降2%，高炉生产能力下降3%，石灰石用量增加4。
