化学是一门在分子、原子层次上研究物质的组成、结构、性质及变化规律的自然科学，三个特征是以实验为基础，产生新的物质，遵循质量守恒定律。
化学的特征是产生新的物质，从微观上讲是各元素的原子的重新排列。化学反应因没有原子变化，质量总是守恒的。化学反应中的质量守恒包括原子守恒、电荷守恒、元素守恒等几个方面。物质的原子不会发生改变，改变的是分子。如果是核反应，原子也会发生变化，所以核反应不是化学反应。
