汉武帝以前，汉武帝以后及宋代新儒学。儒家思想从汉武帝时期成为统治阶级统治中国的主要政治思想，成为学校教育的基本。
到了宋代，儒学因为理学的兴起和王安石的变法，产生了新的革新，以理学代替儒学，自此开始教育与政治相连接的时代。
国家科举以程朱理学为最高标准，奉为科举考试和学校教育的核心，为宋代政治提供所需要的人才，逐渐成为中国朝廷的正统思想。
宋代儒家思想
是中国封建时期儒家思想治国的最后阶段，是统治阶级利用儒家思想巩固政权的高潮时期，宋代的儒家思想融合了佛教、道教，结合了法家的变法思想，并适用于市场经济高度发展时期。
宋代儒家思想提倡高尚道德品质的建立，为国家的巩固与统一输送了非常多的爱国人才和民族英雄。宋代的儒家思想政治教育非常成功，建立了五代十国少有的爱国主义情怀，对中华民族爱国主义思想和民族意识振兴有积极正面的影响。
宋代儒家思想
宋儒家思想，又称新儒学。是以中晚唐的儒学复兴为前导，由韩愈、李翱开启的将儒学思想由外转而向内，援佛道以证儒理，通过两宋理学家多方共同努力而创建的中国后期封建社会最为精致、最为完备的理论体系。由于这个思想体系以“理”作为宇宙最高本体，以“理”为哲学思辨结构的最高范畴，所以被称为理学。
这个思想体系虽以儒家礼法、伦理为核心，却因其融合佛道思想精粹而区别于原始儒学，所以被称为新儒学。到清代时，考据学大兴，清儒们推尊汉儒，对宋代理学家空疏解经的弊病肆意攻击，遂呼之为“宋学”以示与“汉学”相区别。
