古代礼仪在很多方面十分繁杂，之所以简化成现在的样子，有社会发展，制度的改变等多方面原因。
古代的很多礼仪，从本质上来看，就是通过重复一些固定的仪式，来建立对某一个人，制度，和阶级秩序的认可，这种礼仪建立的最根本原因是维护阶级秩序和统治阶层与统治者的利益。
越是繁琐的流程和规定，会越让这样的阶级感，庄重感深入人心，让人们在潜移默化中，不自觉地去维护当时的社会秩序。
而现代的很多礼仪，更多的是日常生活中一些商务礼仪，餐桌礼仪，其中确实也有传统礼仪留存下来的影子，但是意义发生了较大的变化，人们遵循这样的礼节出发点也有很大的不同。
