电弧在焊接过程中不仅是一个热源，而且也是一个力源。焊接电弧的作用力对于熔池和焊缝的形成，以及焊丝(条)端部金属熔滴的过渡都有着重要的影响。
电弧力是指焊接电弧中存在的机械作用力。它是在电弧物理过程中由于电场和热场对气体粒子(带电的和中性的)作用，而由这些粒子的运动状态宏观地表现出来的力。焊接过程中，电弧力直接影响到熔滴的形成和过渡、熔池的搅拌与焊缝成形，还影响到液态金属的飞溅和某些焊接缺陷(如烧穿、咬边等)的产生。因此了解电弧力的性质、作用规律和影响因素，讲行合理的利用与控制，是十分必要的。
