三个主要事例是勘测线路、开凿隧道和设计线路。
文章从当时的社会环境来交代詹天佑主持修筑京张铁路的起因接着，按照工程进展的顺序，从勘测线路、开凿隧道和设计“人”字形线路三个事例来叙述詹天佑主持修筑京张铁路的过程最后，讲京张铁路提前两年竣工这一结果，点明事件的意义——有力地回击了帝国主义对中国人民的藐视和嘲笑。
