由古代栖息于桑树的原始蚕驯化而来，形态和习性与今天食害桑叶的野桑蚕（Bombyxmandarina）（见桑树害虫）十分相似，血清沉淀反应强度也相同，杂交能产生正常子代。桑蚕的染色体是28对，野桑蚕则有27对和28对两种类型，一般认为桑蚕与中国的28对型野桑蚕同源。
人类最初可能是从桑林中采集原始野生蚕茧取丝利用随着人类生活的定居和对蚕丝用途的进一步了解而试行在室内养蚕。经过长期的培育和选择，野生蚕才逐渐驯化成为具有今天这样经济性状的桑蚕种。目前，我桑蚕生产遍布26个省份的1000多个县。根据2006年统计资料，全国共有桑园面积1283.5万亩，生产蚕茧73.9万吨。
桑蚕是怎么来的
蚕，是蚕蛾的幼虫，丝绸原料的主要来源，在人类经济生活及文化历史上有重要地位。原产中国北部，主食为桑叶，也可用鹅菜补充。茧是由一根长度为300-900米（1000-3000英尺）连续的丝织成的。家蚕的虫及蛹可以食用，并有食疗功效。成虫
