引水员本身应具备船上船长或驾驶员的经历和工作经验和各类证书，然后再想当引水员需去海事局所属港监申请报考引水员，经港监监考后核发合格有效引水员证也就是驾驶证，包括四小证等具全航行的证书。
比如还熟悉长江口南水道的吃水，潮汐和浮简等，进入长江航行，熟悉其水道和长江航行的规则等。
