“绾柳”是表现将柳条挽曲成圆轮状结起，寓意着愿出走之人能象弯曲的柳枝无事回转归来。这是送行之人祈祷平安的心境。
唐代的张乔曾在《寄唯阳故人》诗中作有“离别河边绾柳条，千山万水玉人遥”的诗句。
此句中“千山万水”的别离与将柳条弯曲打结的情节或许启发了千利休。据记载，在一次送别友人的茶会上，利休将绾柳插在胡铜鹤首花瓶里作为茶花，成为绾柳使用的最早记录。
