古代石窟三种类型：塔院型、佛殿型、僧院型。中国的石窟起初是仿印度石窟的制度开凿的，多建在中国北方的黄河流域。龙门石窟、莫高窟、云冈石窟并称中国三大石窟，后加麦积山石窟称四大石窟。
石窟艺术形式包括木结构窟檐，建筑绘画，彩塑三大类型。其中彩塑是佛教供奉的主要神灵，是石窟艺术的主体。
