在中国古代，养母就称呼为“养母”。
古代有八母之分
八种身份不同的母亲，即指嫡母、继母、养母、慈母、嫁母、出母、庶母和乳母。
这是对女性的一种特殊称呼。常常称呼抚养和自己没有血缘关系(非亲生)子女的女性，是她抚养的非亲生的子女的养母。
古代养母名称大全
先秦：母、妣、媪
两汉：媪、妪、母、姥、姐（方言）
魏晋南北朝：母、媪、家、妳、姊、婆、姥
隋唐：媪、娘
宋元：娘、妈、姐、母、娴
明清：媪、妈、娘、母
