它们的发音方法不同。zh发音时，舌尖上翘，抵住硬腭前部，有较弱的气流冲开舌尖阻碍，从缝中挤出，摩擦成音。而z发音时，应上下齿轻轻咬合，阻止舌尖的外伸，从而发出纯正的舌尖前音。
而且它们的发音部位不同，Z是舌尖前音，zh是舌尖后音。因为发z的时候，舌尖部位比较平直所以也叫平舌音，发zh时，舌尖向上卷起或者叫翘起，所以又叫卷舌音或翘舌音。
