颗数一般有12、24、28、32、36、81、108、365等手串一般有1颗、3颗、6颗、14颗、18颗、21颗、27颗、36颗、54颗、108颗等等。不同的颗数所代表的意思也是不一样的。手串的佩戴，尤其是颗数的要求那也是非常的严格，而且不同的手串颗数却代表着不同的寓意。对颗数的选择上，不同的颗数有不同的意义。
道家手串多少颗
再以常见的一百零八颗念珠为例：一百零八代表周天星斗运转之数，也是天罡地煞的总和。头珠则代表北极，《北斗经》云：“北辰垂象，而众星拱之。”
所以在拨转念珠的时候，头珠是不可以越过去的，以北辰不动故也。所以在转到头珠的时候，应当掉转过来往回继续拨，此乃周天循环之意也。
头珠之上有一个葫芦状珠，上有三阶，代表三台。
道家手串多少颗
道家手串有12.24.28.32.36.81.108颗之分，每一种都有不同的说法，也有着不同的寓意，十二代表着十二雷门，二十四代表着二十四节气，二十八代表二十八星宿，三十二代表三十二天帝，三十六代表天罡数。道教的念珠也称之流朱，如水流不绝古为流朱
