要正确鉴定佛像必须具备四方面的知识概念，这就是地理概念、历史概念、文化概念和宗教概念，这就是要了解中国和古印度的历史，了解佛教产生和发展的有关知识。
一般的鉴定要点归纳为以下六点：一看面相和体形，二看手印与坐姿，三看标识与坐骑，四看细部与装饰，五看材料与质地，六看铭文与题记。如果能注意到以上几点的话，基本上就可以做到正确的鉴定了。
首先，所谓标识和坐骑、佛像的手印、坐姿都是有定规的，只要仔细观察和对照，就可正确地为一件造像定名，分清是佛还是菩萨，究竟是哪尊佛哪尊菩萨。正确的定名是正确鉴定的前提。
再者，佛像的面相与体型，是鉴定佛像的关键。它包括面部的五官、身材的比例、肌肉的表现、整体的风格等等，哪怕同一朝代的不同时期，也有很大的差异。
其后，所谓细部与装饰，可以说是佛像鉴定时非常实用的小窍门。如明代莲花座与清代莲花座上的莲瓣装饰，明代莲瓣精细而长，且瓣与瓣中有小型三角装饰，而清代莲瓣则显得粗壮，瓣与瓣间也无装饰。因此，明清金铜佛像看莲瓣也是一个非常有效的方法。
再有材料与质地，这是鉴定中最为直观的。铜佛像的材料主要有青铜、黄铜和红铜。我们在鉴定时，要注意不同的时期用铜是不同的。再有就是不同地区或受不同地区影响而生产的佛像，用铜和用料也不相同。
最后是注意铭文和题记。铭文与题记是造像本身提供给我们的文字鉴定内容。一般说佛像上的题记从佛像一出现就有了。明代有“大明永乐年施”和“大明宣德年施”款。
