调耳就是“固定耳”与“首调耳”就是在听到一个或一串音符，旋律的时候，将它们在脑海里“翻译”出来。大部分情况下，“固定耳”翻译出的是固定调，“首调耳”当然翻译出来的就是首调。
固定与首调源自于一个基本音乐知识，固定唱名法与首调唱名法。
1、固定唱名法：
一种唱名不随调式变化而变化的唱名法，区别于首调唱名法，相对后者而言更方便读谱、演奏。
2、首调唱名法：
是以“移动着的Do”为基础，这就是说，首调唱名法中，Do的位置和高度可以是移动和变化着的，但各个调式音级却有着确定不变的唱名和全半音关系。
