海里是国际度量单位。1海里=1.852公里(千米) (中国标准)。标准符号n mile。《中华人民共和国法定计量单位》所用的符号是n mile。它等于地球椭圆子午线上纬度1分（一度等于六十分，一圆周为360度）所对应的弧长。
由于地球子午圈是一个椭圆，它在不同纬度的曲率是不同的，因此，纬度1分所对应的弧长也是不相等的。
1海里=子午线长度的两倍÷360÷60≈1852.25-9.31cos(2Ωm)。通俗来说，就是地球子午线所在的地球的周长分成360度，每一度再分成60分，每一分长度就是平均的海里长度。δ是纬度。当δ=0度，即在赤道附近时，1hl的长度最短，为1842.94m在两极附近最长（δ=90度），为1861.56m。约在44度14分处，1n mile的长度等于1852m。这是到2019年我国和世界上大多数国家采用的1929年国际水文地理学会议（International Extraordinary Hydrographic Conference）通过的海里的标准长度。
1海里=1.852公里(千米) (中国标准)
1海里=1.85101公里(千米)。(美国标准)
1海里=1.85455公里(千米)。(英国标准)
1海里=1.85327公里(千米)。(法国标准)
1海里=1.85578公里(千米)。(俄罗斯标准)
最短的海里是在赤道，1海里=1843米。
最长的海里是在南北两极上，1海里=1862米。
地球平均半径为6371300m，以地球平均半径算出的1海里为：
1海里=2*π*6371300/360/60=1853.3m
