中国古代称聘金不称“彩礼”,而是称为“财礼”。《礼记·曲礼上》记载,祝贺别人新婚的时候,贫穷的人送礼可以从俭。“财礼”二字即出于此,原意是指客人致送的货财,后来加以引申,娶妻的聘金也称作“财礼”。
    比如南宋吴自牧的《梦粱录》中记载,送聘礼的时候,富贵人家会准备三金、花茶果物等,叫作“下财礼”。
   可见古代是叫“财礼”的。现在称为“彩礼”,应该是流传之误。
彩礼古代说法
彩礼,起于中国古代婚礼程序之一,又称订亲财礼、聘礼、聘财等。中国自古以来婚姻的缔结,就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗,这种聘金、聘礼俗称“彩礼”。