(1)从旧原则，即刑法对其生效前的行为一律没有溯及力。
(2)从新原则，即刑法对于其生效前未经审判或判决尚未确定的行为一律适用，具有溯及力。
(3)从新兼从轻原则，即新法原则上具有溯及力，但旧法(行为时法)不认为是犯罪或者处刑较轻时，依照旧法处理。
(4)从旧兼从轻原则，即新法原则上不具有溯及力，但新法不认为是犯罪或者处刑较轻的，则依新法处理。
法律的四大原则
（1）以事实为根据，以法律为准绳。司法机关处理一切案件，只能根据客观事实，不能以主观臆断为根据只能以国家法律为标准、为尺度。决不允许另立标准。
（2）公民在法律面前人人平等。在我国，法律对于全体公民都是统一适用的任何公民，不分民族、性别、职业、年龄、文化程度、宗教信仰、教育程度、财产状况和居住期限的不同，都依法享有同等的权利，依法承担平等的义务。在法律面前不得有凌架于法律之上的特权存在。
（3）司法机关依法独立行使职权。司法机关独立行使职权有两层含义：一是法律规定，国家的司法权只能由国家司法机关统一行使，其他任何机关、组织和个人都无权行使二是法律规定司法机关独立行使职权时，不受其他行政机关、社会团体和个人的干涉。这对于发挥司法机关的职能，维护法制的统一，正确适用法律，防止特权现象，具有重要意义。
（4）实事求是、有错必纠。坚持实事求是，一切从实际出发，为人民的利益坚持对的，为人民的利益改正错的，是社会主义法律适用的基本原则。
