咸丰同意开展洋务运动有以下五点原因：
1，太平天国运动和外国侵略冲击了清王朝的统治
2，洋务派主张“师夷长技以自强”，维护清王朝统治
3，顽固派因循守旧，盲目排斥一切外洋事物
4，总理衙门设立后，以慈禧为首的满清统治者．暂时支持了后实力且受外国侵略者赏识的洋务派
5，工业革命的扩张，“中外和好”局面的形成为洋务运动的开展提供了可能。
洋务运动，又称自强运动，是指1861年(咸丰十年底开始)至1894年，清朝政府内的洋务派在全国各地掀起的“师夷之长技以自强”的改良运动。
经过两次鸦片战争后，清政府的统治阶级对如何解决一系列的内忧外患分裂称为“洋务派”与“守旧派”，洋务派主张利用取官办、官督商办、官商合办等方式发展新型工业，增强国力，以维护清政府的封建统治，对中国迈入现代化也奠定了一定基础。
不过在不触动腐朽的封建制度的前提下，洋务派试图利用西方资本主义的某些长处来维护封建专制统治，这种手段和基础的矛盾，使洋务运动注定是不可能成功的。
同时，洋务运动处处受到顽固派的阻挠和破坏，从而加大了洋务运动开展的阻力。 洋务派本身的阶级局限性，决定了他们既是近代工业的创办者和经营者，也是其摧残者和破坏者，其封建衙门和官僚式的体制，必定导致洋务企业的失败。
