1、科属不同
大王乌贼准确来讲应该叫做大王鱿，并不是乌贼，是大王鱿科、大王鱿属头足类软体动物。
吸血乌贼又称又称吸血鬼鱿鱼，吸血鬼章鱼，幽灵蛸，是幽灵蛸目。
2、 外形特征不同
大王乌贼体圆锥形，后部陡然瘦狭，胴长约为胴宽的4倍，体表具大小相间的近圆形色素体。肉鳍短，鳍长约为开长的1/3，两鳍后部相接略呈桃形，无前鳍垂，鳍与外套相连。口膜连接肌丝与第4对腕背缘相连。
吸血乌贼身长约30厘米，颜色为深红或紫红色，有8只"腕"，两只"鳍"状物，看起来和两只耳朵它的形态像胶冻样，更像一个水母的近亲而不像鱿鱼或者乌贼。
3、生活习性不同
大王乌贼是大洋性头足类中游泳能力较弱的种类之一，以其他头足类(如：帆乌贼和柔鱼)以及小型鱼类为食。在大王乌贼栖息的深度，唯一的光线来自生物体自身的发光，那常常是生物为了获得光线，而在发光器官中精心培育的细菌所发出来的亮光。
吸血乌贼和多数的乌贼、鱿鱼、章鱼不同，它没有墨囊。就胶冻状的生物而言，幽灵蛸游泳的速度是非常地快，最快每秒可以达到两个身长，而且可以在启动后5秒内达到这个速度。如果危险就在眼前，它能连续来几个急转弯来摆脱敌人。它们的鳍可以帮助游泳，就象企鹅和海龟所做的那样来划水。
4、 分布范围不同
大王乌贼在世界范围内都有分布，其分布区域与大陆架和岛屿相关。在热带和极地高纬度海域很少有分布 。
吸血乌贼是一种发光的生物，身体上覆盖着发光器官，这使得它们能随心所欲地把自己点亮和熄灭，当它熄灭发光器时，它在自己所生存的黑暗环境中就完全不可见。1000米左右的深度是它们适宜生活的地方，但到13，000英尺(4000米)深还能找到它。
