①地表水主要有河流和湖泊水，它们由大气降水、冰川融水和地下水补给，经河川径流、水面蒸发、土壤入渗等形式排泄。
②地下水是指储存于地下含水层的水量，它们由降水和地表水的下渗补给，以河川经流、潜水蒸发、地下潜流等形式排泄。土壤水为存在于包气带的水量，它既承受降水和地表水的补给，又接受地下水的补给。
③土壤水主要通过土壤蒸发、植物吸收和蒸腾而耗散，一般只有在土壤含水量超过持水量的情况下，才下渗补给地下水或形成壤中流汇入河川，所以土壤水具有供给植物水分并连通地表水和地下水的作用。
由此可见，降水、地表水、土壤水和地下水之间是互相联系，并在一定的条件下互相转化的。其转化关系，可用区域水循环概念模型表示。
